Gjin wei werom (Geen weg terug)

We blikten als jaarafsluiting al kort terug met een aantal betrokkenen, maar gezien alle positieve reacties doen we dat met diverse partijen graag iets uitgebreider. We maken dan meteen van de gelegenheid gebruik om tevens vooruit te blikken naar Indoor Friesland 2023. Natuurlijk zijn ruiters en paarden de hoofdpersonen van een hippisch evenement, maar er zijn nog veel meer partijen onmisbaar. Waaronder sponsoren. We spreken met Alex Nijboer, oprichter en eigenaar van Horses2fly uit het Friese Jistrum. 

Sportpaarden, Friezen en pensionado’s
Horses2fly werd zeven jaar geleden helemaal uit het niets opgericht en is nu één van de grotere bedrijven die paarden over die hele wereld exporteren. Naast dat vervoer heeft het bedrijf ook alle andere bewegingen en benodigdheden die hierbij nodig zijn volledig in eigen hand. Van grooms tot dierenartsen, van administratie tot stalling, alles is aanwezig. Iedere dag van de week wordt er gevlogen en alle soorten paarden maken gebruik van de uitgebreide diensten van Horses2fly. Sportpaarden, maar ook Friese paarden, Shetlandpony’s en pensionado’s. Alex: “Diverse beroemdheden vervoeren hun paarden via ons, maar we vliegen ook paarden van mensen die emigreren en veel Friese paarden. Onlangs vervoerden we twee Shetlandpony’s, maar de eigenaren gingen emigreren en de pony’s moesten mee. Nog niet zo lang geleden gingen om dezelfde reden drie pensionado’s de lucht in waarvan de oudste zelfs 28 jaar was! We hebben een pool van vaste grooms met veel ervaring die overal foto’s en filmpjes van maken en zo de eigenaar op de hoogte houden”.

Trots en blij als een kind in de speeltuin 
Horses2fly stond vorig jaar voor een serie van landelijke competitiewedstrijden waarmee een startplaats verdiend kon worden op de openingsdag van het springweekend van Indoor Friesland. Felbegeerde startplaatsen bleek, de animo was enorm. Alex: “Ik was en ben hier enorm trots op. Ik ben, zeg maar, zo blij als een kind in een speeltuin. Al jaren liep ik met een idee als dit, maar lang bleef het bij praten bij een biertje. Toen bekend werd dat Indoor Friesland een doorstart zou gaan maken, besloot ik dat we het idee toch maar eens op moesten gaan optuigen. Ik wilde zo graag een bijdrage leveren. Vroeger was het concours al één van de dingen waar je standaard heen ging. Echter wij hebben in Friesland toppaarden en geweldige ruiters, maar verder zijn we soms wel wat bescheiden. Nu men Indoor Friesland weer wilde gaan opzetten, wilde ik daar aan mee doen, laten zien wat we kunnen.

Er is geen tweede Indoor Friesland. Wij sponsoren veel in het Noorden, maar geen enkele wedstrijd of evenement is van hetzelfde kaliber. Bovendien ben ik zelf ook Fries en een echte dwarskop en daarom wilde ik me persé aan dit evenement verbinden”.

Wisselbeker 
We spreken deze zelfbenoemde dwarskop telefonisch en het enthousiasme spat er vanaf, we verbeelden ons dat we het zelfs kunnen zien. Onze volgende vraag is of er een vervolg komt op Indoor Friesland 2022 of dat dit een éénmalige actie was. Eigenlijk weten we het antwoord al wel, maar we willen het zo graag bevestigd hebben. Voordat we onze vraag af hebben kunnen maken, begint Alex zijn antwoord al: “Absoluut! We hebben zelfs al een wisselbeker ter beschikking gesteld. Het hangt niet van mij af, maar van jullie! Eigenlijk vind ik een wisselbeker zelfs zonde om weer terug te moeten geven, maar ik zocht naar een reden om jullie door te laten gaan …… Niet alleen ik vind dat overigens, zo’n beetje iedereen die ik spreek. Ruiters, vrijwilligers, iedereen is laaiend enthousiast. Zelfs mensen uit het zuiden van het land die normaal zo graag vertellen dat zij zo gezellig zijn en dat Friezen stug zijn. Als je over sfeer praat, dan heb je het over Indoor Friesland!”

Trots, kippenvel, emotie
Op onze vraag wat de eerste drie woorden zijn die in onze enthousiaste sponsor opkomen als hij terugdenkt aan die twee weekenden in oktober antwoordt Alex: “Indoor Friesland was meteen weer fantastisch, er is gjin wei werom! (schaterend) Er is geen weg terug! Het was één groot feest, maar de allermooiste momenten vond ik toch de prijsuitreikingen die ik met mijn dochter Britt (13) mocht doen voor het schitterende Friesland doek op de korte zijde, geweldig vond ik dat.

Groter hoeft Indoor Friesland wat mij betreft niet. Het is goed zo. Een perfecte mix van leuke en goede ruiters, een schitterende entourage en een geweldige sfeer. Misschien onderschatten we ons zelfs wel en zijn we al beter dan we denken. Als ik logisch ga beredeneren, zijn we eigenlijk niet minder dan de grote vijfsterren indoorconcoursen”.

Indoor Friesland rapport 
We vragen Alex een cijfer te geven aan een aantal zaken betreffende Indoor Friesland 2022 en ook dat doet hij met de lach en spontaniteit die het gesprek zo kenmerkt.

Alle betrokkenen gefeliciteerd met deze mooie cijfers! Alex wil nog wel graag een paar punten toelichten: “Het dressuurweekend was niet slecht, maar is er later bijgekomen en kan echt nog beter. Ik zou het mooi vinden als daar ook nationale rubrieken op het programma komen. Een competitie als wij bij het springen georganiseerd hebben zou
bijvoorbeeld leuk zijn, zowel voor pony’s als paarden. Wat betreft de 6.0 voor het strodorp, de kroeg was veel te vroeg dicht, hopeloos was dat en dat moet echt anders!”

Liever klompen dan nette schoenen
Zoals gezegd, onze Friese gesprekspartner bruist van enthousiasme en goede ideeën. We vragen ons af of hij er nog meer heeft. Alex: “Ik zou willen zeggen dat mensen die iets voor een concours willen doen graag inzetten op een standaard sponsorpakket en dat wilde ik juist niet. Ik bedoel, wat heb ik nou aan een paar VIP-tafels? Ik wil liever echt iets doen. Als je dat doet, krijg je veel meer van je sponsoring mee, dan zie je hoe het leeft en hoe enthousiast men is. Ik raad iedereen aan eens naar een selectiewedstrijd en of de finales van onze Horses2fly competitie te komen kijken, dan weet je wat ik bedoel.

Daarnaast sta ik liever op mijn klompen dan op mijn nette schoenen, ik ben maar een simpele boer. (lachend) Zet me even bij sportdirecteur Yvonne van Bergen en ik heb nog veel meer goede ideeën. Maar zonder gekheid, de organisatie heeft het super gedaan en zich voor 300% ingezet, maar er zijn gewoon altijd verbeterpunten. Zo zou ik bijvoorbeeld graag de vrijwilligers belonen. Met een barbecue bijvoorbeeld, straks in het voorjaar. Dat zou zelfs bij ons op het bedrijf mogen.

Doe leuk, wees meer blij ! 
Tenslotte zou ik graag af willen sluiten met het feit dat ik veel mensen zo negatief vind. Mensen denken vaak zo moeilijk. Doe leuk, we moeten veel meer blij zijn, dan is alles veel leuker! Neem die instelling aan, dan zul je zien dat je omgeving vanzelf mee verandert, iedereen wordt blij van blije mensen om zich heen!”

We moeten lachen. Zoals we het hele gesprek gelachen hebben. Soms een glimlach, soms een schaterlach, maar steeds die lach. Aan jou zal het niet liggen Alex, je bent een voorbeeld voor velen, op alle fronten. Dank voor dit gezellige, enthousiaste, zeer motiverende gesprek en voor alles wat je voor Indoor Friesland gedaan hebt en ongetwijfeld nog gaat doen.

Foto’s: Digishots
Tekst: Marjan de Wildt voor Indoor Friesland