Groom Gert Jan Bruggink, Ida Fossheim, verkozen tot beste springgroom Indoor Friesland 2024

Net als vorig jaar zette Indoor Friesland ook dit jaar de grooms in het zonnetje. Deze verzorgers van de paarden staan immers dag en nacht klaar voor de atleten van de ruiters. Velen cijferen zichzelf weg voor de paarden die hen toevertrouwd worden. Dankzij Indoor Friesland, Horse & Country TV, Duo Protection, HorseGrooms en een anonieme sponsor werden de allerbeste grooms tijdens Indoor Friesland in het zonnetje gezet. Ida Fossheim, al ruim negen jaar de trouwe, zeer gemotiveerde groom van Gert Jan Bruggink, werd door de selecteurs unaniem als winnares gekozen.

De springgrooms werden tijdens hun weekend in Leeuwarden door undercover beoordelaars in de gaten gehouden en beoordeeld. Vanaf de aankomst van de paarden op woensdag hebben vijf verschillende partijen iedere dag rondes door de stallen gemaakt. Onder andere een oud-groom en een FEI-steward velden hun oordeel. Hoe vaak komen de paarden uit hun stal, hebben ze altijd schoon water, hoeveel aandacht krijgen de paarden, hoe goed verzorgd zien ze eruit, hoe gaan de grooms om met collega’s en andere mensen; zomaar een paar punten waarop gelet werd.

Spannende strijd
Het was een spannende strijd want net als tijdens het dressuurweekend was het niveau hoog. Alle paarden stonden er tevreden en tot in de puntjes verzorgd bij. Toch werd Ida unaniem tot winnares gekozen. Doorslaggevend hierin was haar toegankelijkheid. Ondanks dat ze altijd bezig was als iemand langs haar stallen kwam, stond ze iedereen vriendelijk te woord. Ook mooi om te vermelden is dat ondanks dat Ida in hart en nieren showgroom is, ze haar werkgever trouw bleef toen hij langere tijd geblesseerd was en dus niet op concours kon. Ze heeft in die tijd de wedstrijden heel erg gemist, maar ging niet op zoek naar een andere ruiter om voor te werken.

Het begon bij Teun van Riel
Ida: “Ik begreep het eerst niet, ik dacht dat alle grooms naar de hoofdpiste moesten komen. Andere grooms hadden het wel door, er werd al gefluisterd dat vorig jaar zo’n verkiezing was. Toen ik precies door had wat er gaande was en ik ook nog gewonnen had, was ik in shock. Ik had nog nooit iets gewonnen. Ik werk al ruim negen jaar voor Gert Jan en ben door toeval bij hem terecht gekomen. Ik werkte bij Timothy Hendrix en had al opgezegd. In mijn laatste maand waren we op concours in Samourin en daar dronk ik koffie met Teun van Riel. Ik had net gevraagd of ze niet een nieuwe, leuke ruiter voor me wisten. Toen reed Gert Jan voorbij. “Dat is een goede voor jou”, werd gezegd en er werd naar Gert Jan geroepen dat hij na de proef ook koffie moest komen drinken. Hij kwam, we wisselden telefoonnummers uit en een week later belde hij me. Zo is het begonnen en ik heb nooit spijt gehad.”

Opvolgster van Jenny Ducoffre extra mooi
“Extra mooi aan deze prijs vind ik dat ik de opvolgster van Jenny Ducoffre ben. Zij was een goede vriendin die ik alles kon vragen. Hulp of raad, altijd was ze er voor mij en andere grooms. Ik keek op alle fronten tegen haar op. Ik doe mijn best net zo goed te zijn als zij was en probeer ook jongere of grooms met minder ervaring te helpen. Voor mij was dat ook altijd heel belangrijk. We hebben geweldige prijzen gekregen, maar daar gaat het mij niet om. De erkenning, dat er waardering is voor het werk dat ik doe, daar gaat het om.”

Geen baas, maar collega
“Dit was mijn tweede keer Indoor Friesland en ik houd van jullie concours. Alles is goed en leuk en iedereen is blij. Jullie medewerkers doen allemaal zo hun best voor ons. Wij verzorgen de paarden zo goed mogelijk, maar jullie zijn ook heel goed voor de grooms. Het enige wat ik minder vond, was de lange wachttijd bij aankomst, maar als dat anders zou kunnen, zouden jullie dat vast zo geregeld hebben. Als tip voor andere grooms zou ik willen zeggen, wees goed georganiseerd, dat werkt zoveel fijner en makkelijker. Het is zo mooi om met paarden te werken, het zijn mijn kinderen. Het maakt me niet uit of ze een balk hebben of foutloos zijn, ik houd van ze. Tenslotte een compliment voor mijn ruiter Gert Jan. We zijn een super team en dat komt mede omdat hij me volledig vertrouwt. Hij laat me in mijn waarde en wat ik doe is goed. Hij vertrouwt me en voelt niet als mijn baas, maar als collega. Hij was super trots op me dat ik deze prijs won en dat voelde echt goed.”

Tweede prijs Alex Deramaudt, groom van Gerco Schröder
Alex: “Ik werk al tien jaar bij Gerco en had nooit verwacht deze prijs te winnen. Ik vind het heel mooi dat jullie de grooms hiermee meer in de spotlight zetten, het is altijd fijn als er waardering is voor wat je doet. Ik kom uit Frankrijk en hoe ik bij Gerco gekomen is een lang verhaal. Via een Russische dame, via Jos Lansink, via een vriend van mij en via Ben, de broer van Gerco. Dit jaar was voor mij de eerste keer Indoor Friesland en ik vond het super leuk. Complimenten voor de stallen, jullie mensen, het ontbijt en ook de ruimte die we hadden voor alles vond ik super. Ook vond ik het fijn dat de vrachtwagens niet zo ver weg stonden. Veel jonge mensen willen groom worden, maar denken er niet genoeg over na. Paarden en concoursen zijn leuk, maar het zijn lange dagen en het is hard werken. Groom zijn is een lifestyle en geen baan. Je doet het voor het leven dat je er door hebt. Het reizen, het contact met je paarden, daar gaat het om!”

Derde prijs Mariëtte van Rijt / groom van Pim Mulder
Marriëtte: “Ik had het gerucht ook al gehoord, maar ben altijd druk met de paarden en had niets opgemerkt. Ik vind het een super leuk initiatief en ben heel blij met mijn prijs en de waardering. Ik werk al zeven jaar voor Pim en kwam via via bij hem. Hiervoor werkte ik ergens anders, maar daar was ik niet op mijn plek. Met Pim klikte het meteen. Ik ben stapelgek op zijn paarden. Voorkeur heb ik niet, ze zijn me allemaal even lief. Ik heb echt contact met ze en ze lijken zich goed te voelen bij me. Ze zijn mijn passie en ik werk me ze, omdat ik het wil en niet omdat het moet. Dit is mijn eerste keer Indoor Friesland. Pim is al wel twee keer eerder geweest, maar toen was er een andere groom mee. Ik vind jullie concours geweldig. Het is gezellig, mooi en je wordt door iedereen geholpen. Er is echt waardering voor de grooms en er wordt met ons meegedacht. Op vrijdagavond bij het gedeelte met de Friese paarden heb ik zelfs op de tribune gezeten. Niet dat ik veel met Friezen heb, maar omdat het die avond zo gezellig was. Mijn tip? Als je passie en echte liefde voor paarden hebt, moet je deze job gaan doen, maar als je een zogenaamd Pennymeisje bent, niet aan beginnen. Het is hard werken en het zijn lange dagen die je maakt.”

Foto: Digishots
Tekst: Marjan de Wildt voor Indoor Friesland