Indoor Friesland 2025: Breder, spectaculairder en vol beleving. Sportdirecteur Yvonne van Bergen vertelt.

Indoor Friesland bruist. Niet in het laatste geval door sportdirecteur Yvonne van Bergen. De vierde editie na de come back van ons concours staat alweer voor de deur en natuurlijk spraken we ook met haar in aanloop naar twee lange weekenden paardensport en gezelligheid in het WTC Expo te Leeuwarden. Stuiterend van enthousiasme, struikelend over haar eigen woorden en met een lach van oor tot oor vertelde ze over “haar” Indoor Friesland. Over het programma, over deelnemers, over het springweekend, over het dressuurweekend, over nieuwe dingen, over de ambassadeurs. Een vooruitblik op Indoor Friesland 2025.

Wie kent haar niet, de Noord-Limburgse duizendpoot van de paardensport. Al jaren is ze niet mee weg te denken uit hippisch Nederland. Vele weekenden per jaar is ze op pad voor ruiters en paarden. Sportmanagement, jurylid, sportdirecteur, Yvonne doet het allemaal. Met veel, heel veel plezier en dat straalt ze uit. Geen moeite is haar te veel en overal wordt ze op handen gedragen. Van Maastricht tot Leeuwarden, van Aken tot Ermelo, maar ook in Deurne, Eindhoven, Kessel en Den Bosch is ze te vinden. Overal staat ze haar mannetje, overal is haar kenmerkend enthousiasme en inzicht in de paardensport zichtbaar en is geen moeite haar te veel. Zo ook in Leeuwarden en stiekem zien wij dat er inmiddels zo’n mooi rood pompenblad in haar hart gegroeid is.

Saamhorigheid

Yvonne: “Indoor Friesland groeit en ik kijk ontzettend uit naar de vierde editie. De hashtag #zininindoorfriesland doet het heel goed en dit concours geeft mij een heel positief en energiek gevoel. Het is een ontzettend breed evenement geworden. Van de gewone mens tot topruiters, alles en iedereen is bij ons welkom. Ik vind het ieder jaar weer jammer als het voorbij is. We leven in een moeilijke tijd en ik durf te zeggen dat Indoor Friesland bij alle betrokkenen een glimlach op het gezicht tovert. Ook ontstaan er heel veel vriendschappen en saamhorigheid in de Friese hoofdstad. “Ik” telt niet, we gaan voor het wij-gevoel. Indoor Friesland is een internationaal evenement, maar ik vind het belangrijk om heel Noord Nederland te betrekken bij het programma. Een voorbeeld hiervan is onze zeer succesvolle Horses2fly competitie. Startplaatsen zijn niet te koop, die moet je verdienen en iedereen heeft evenveel kans. Ik heb altijd ideeën om het nog leuker en beter te maken, mijn hoofd barst uit elkaar als ik aan die twee weekenden per jaar in het WTC Expo denk. Op andere plaatsen waar ik werk, past iets vaak niet in het programma, omdat het evenementen van slechts een paar dagen zijn. In Leeuwarden kan ik mijn ideeën wel kwijt. Vroeger keek ik al naar het concours uit en nu weer, het voelt nog steeds als thuiskomen.”

Marten Luiten, Dinja van Liere en Monique Peutz jureren de Epplejeck Viertallen Cup

“Wanneer men aan Indoor Friesland denkt, wordt er vaak aan Friese paarden en de springsport gedacht, maar er is veel meer. De dressuursport heeft en verdient ook echt een podium en is gegroeid in de afgelopen jaren. Zo hebben we dit jaar een geweldig deelnemersveld waar ik heel trots op ben. Helaas kan ik in deze discipline minder deelnemers een startplaats geven, omdat een dressuurproef nu eenmaal veel langer duurt dan een rondje springen. Maar, ook hiervoor hebben we een oplossing gevonden. Dankzij Epplejeck staat nu een viertallenrubriek op het programma waar twaalf teams aan deel mogen nemen. Ook heel leuk, de jury tijdens de finalerubriek zal bestaan uit onze dressuurambassadeurs Marten Luiten, Dinja van Liere en internationaal jurylid Monique Peutz. Ook is voor deze rubriek een extra prijs beschikbaar, de Happy Horse / Happy Athlete  prijs, voor het viertal dat het meeste plezier uitstraalt. Verder over het dressuurprogramma. We hebben één en drie sterren rubrieken, de Team Challenge is terug en natuurlijk krijgen alle jeugdklassen een plekje in het programma. De jeugd heeft tenslotte de toekomst. Super leuk is dat voor alle klassen ook de kür op muziek op het programma staat. Nederlandse deelnemers in het internationale dressuurprogramma? Marieke van der Putten, Dinja van Liere, Diederik van Silfhout, Marten Luiten, Hans Peter Minderhoud en Kirsten Beckers zijn een paar namen die mij zo te binnen schieten.”

Night of the stallions en Fokkerscafé

“Ik miste nog een stukje fokkerij in ons programma en daar is ook een oplossing voor gevonden. In de dressuurweek hebben we nog een gaatje vrij kunnen maken op zaterdag. Zo staan de Night of the stallions en het Fokkerscafé op het programma. Bij de eerste presenteren we zowel spring- als dressuurhengsten en ook aangespannen hengsten van alle rassen in hetgeen waar ze goed in zijn. We beginnen met Friese paarden, het KFPS en vervolgens zullen het KWPN, het NRPS, Pinto’s en Welsh pony’s in de baan verschijnen. Het belooft een dynamische show te worden waarin ogen geopend zullen worden. Een gezellige avond voor de hele familie, voor de paardenliefhebber en fokkerijliefhebbers. Op zaterdagmiddag zal op het mediaplein twee uur lang het Fokkerscafé plaatsvinden. Van veulen tot dekhengst, alles zal aan bod komen en alle aanwezigen zijn hier van harte welkom. Blijf onze sociale media volgen voor meer informatie over dit bijzondere onderdeel van ons programma.”

Nieuw dak op de hal van het WTC Expo

“Het springprogramma is dit jaar vernieuwd, het is nog aantrekkelijker voor de topsport. Alle rankingproeven zijn bijvoorbeeld uitgeschreven met barrage dus ook meteen de eerste kwalificatie voor de Grote Prijs die op donderdagavond plaatsvindt. Zaterdagmiddag staat een super mooie rubriek met Winning Round op het programma en ik adviseer iedereen deze mee te nemen in hun bezoek aan Indoor Friesland. Ook bij het springen hebben we weer een deelnemersveld om trots op te zijn. De gehele top drie van het NK springen 2025 zal acte de presente geven. Regerend kampioen en de titelverdediger van de SLTN Grand Prix 2024 Willem Greve, Jur Vrieling, Harrie Smolders, Maikel van der Vleuten, Jeroen Dubbeldam en lokale favorieten Marriët Smit – Hoekstra en Pim Mulder wil ik hier graag noemen. Over Jeroen Dubbeldam, hij heeft zijn winnende schimmel Gisborne VDL waarmee hij twee jaar geleden de Grote Prijs van Indoor Friesland en een kwalificatie won weer onder het zadel en zal hem tijdens ons concours aan de start brengen! Ik zat te stuiteren van enthousiasme toen ik dat hoorde. Over stuiteren gesproken, dat deed ik ook toen ik onlangs het WK voor jonge springpaarden in Lanaken keek via de livestream. “Onze” Marriët won the rubriek Sires of the World. Wat deed ze het geweldig en wat was ik trots dat het haar grootste droom is om de SLTN Grand Prix van Indoor Friesland te winnen. Als dat gebeurt, denk ik dat WTC Expo een nieuw dak op de hal moeten laten zetten.”

Allspan Pony Cup

“Voor het springweekend wil ik ook graag de Indoor Friesland Allspan Pony Cup hier noemen. Deze staat op donderdag op het programma en is echt heel erg bijzonder. Op internationale concoursen mag de jeugd niet ontbreken, vind ik. Zij zijn immers onze toekomst. Een vrije inschrijving lukt helaas niet, daar is geen plaats voor in het programma en daarom hebben wij de Allspan Pony Cup met selectiewedstrijden in het leven geroepen.

In aanloop naar de finale vorig jaar heb ik een aantal kinderen gevraagd naar hun idool. Tot mijn verbazing kreeg ik hele andere namen te horen dan ik verwachtte, namen van hele goede ruiters ontbraken. Ik vind dat we van onze topruiters helden moeten maken. Voor een apart onderdeel omtrent deze ruiters was geen plaats en dus besloot ik het te combineren. Topruiters werden coaches en bij deze editie zijn dat Maikel van der Vleuten, Jeroen Dubbeldam, Jur Vrieling, Willem Greve en Marriët Smit-Hoekstra. De laatste is nieuw, ik wilde heel graag een vrouw en een local hero erbij hebben. Het leuke is dat de coaches minstens zo enthousiast zijn als de kinderen. Extra leuk, voorafgaand aan de 1.45m rubriek die donderdagmiddag zullen de teams bekend gemaakt worden en net als bij een landenwedstrijd een teampresentatie in de piste hebben. Over het teamconcept, daar heb ik bewust voor gekozen. Ik wil niet alleen een individuele strijd, maar ook teamwork. Al met al is deze rubriek een hele organisatie geworden en ik doe dit dan ook niet alleen, heel graag wil ik Hildou Bootsma noemen die een grote rol speelt in dit geheel.”

Wat er nog meer is

“Tot zover het dressuur- en springprogramma, want er is natuurlijk veel meer op Indoor Friesland. Zo zal iedere dag een optreden in de hoofdpiste zijn van The Horse Men, een humoristisch item van drie mannen uit Frankrijk die jullie niet mogen missen. Ik ben zelf begonnen als groom (paardenverzoger) en die tijd is nog altijd mijn kompas. Daarom heb ik samen met Dinette Neuteboom twee jaar geleden de groomprijs in het leven geroepen en deze keert ook dit jaar weer terug. Ons evenement probeert een zo paardvriendelijk mogelijk programma te organiseren, waarin zowel paard als groom hun broodnodige rust kunnen vinden. In zowel het dressuur- als het springweekend beoordelen mystery guests de grooms diverse keren op allerlei onderdelen en voor de beste drie is een zeer fraai prijzenpakket beschikbaar. Dit is mogelijk gemaakt door Indoor Friesland, maar ook door diverse sponsoren. Natuurlijk mogen we onze Friese avond tijdens het springweekend niet vergeten, een jaarlijks hoogtepunt voor de vele liefhebbers van het trotste Friese paard waar ook de tuigpaarden aan bod komen. Hoogtepunten zullen ook dit jaar het Friezen kampioenschap Dekhengsten en de Prijs der Besten zijn. De liefhebbers van tuigpaarden zullen bij het Tuigpaarden Kampioenschap van het Noorden op de banken gaan. Ik verklap nog niet wie, maar wil wel vertellen dat net als vorig jaar deze avond zal beginnen met een eervolle huldiging in een arrenslee. Ook deze avond zal de jeugd niet vergeten worden, zij gaan de strijd aan in hun eigen Young Riders rubriek. Van ongeveer 19.30 tot ca. 23.00, zal het weer een hele mooie avond vol emotie worden waarin ook het wij-gevoel weer een belangrijke rol zal spelen. Tenslotte wil ik hier drie van onze geweldige ambassadeurs noemen, Dinja van Liere, Marten Luiten en Jeroen Dubbeldam. Zijn zullen deelnemen aan het sportprogramma, maar vervullen ook diverse andere leuke taken en vertegenwoordigen trots en enthousiast ons mooie concours waar ze maar kunnen.”

Indoor Friesland bruist

Yvonne slaakt een diepe zucht, bijna een gelukzalige zucht. “Ja ik ben enthousiast en kan nog wel uren doorpraten. Indoor Friesland is zo mooi, zo geweldig, zo gezellig. Indoor Friesland bruist. We willen ieder aspect van de paardensport voor alle niveaus en de hele familie bedienen. Kom naar Leeuwarden, kom het beleven!”

Foto’s: Digishots

Tekst: Marjan de Wildt voor Indoor Friesland